У 1960-1980-х рр. українці боролися за Українську державу мирними методами. Українська громадська група сприяння виконанню Гельсінських угод – Українська Гельсінська група відстоювала права людини, піднімала проблеми політичної, економічної та духовної окремішності українців. Це була перша легальна правозахисна організація в Українській РСР, яка відіграла одну з ключових ролей у нашій національно-визвольній боротьбі, розпочала ненасильницький, легальний і правовий шлях у здобутті Україною незалежності. Інтелектуали, митці-шістдесятники, відстоюючи вільний розвиток української мови й культури. Їхня боротьба інформаційними методами тривала і в 1980-х, сприяючи організаційному та ідейному оформленню національно-демократичного руху, утвердженню національної самосвідомості і віри в можливість опору репресивній державі.
В умовах політичних реформ у СРСР – лібералізації суспільного життя – у березні 1990 р. відбулися вибори до Верховної Ради УРСР і місцевих рад. Значного успіху на цих виборах досяг Демократичний блок. За підсумками виборів 1990 р. Україна вперше отримала бодай частково демократично обраний парламент і місцеві ради. Ідея незалежності України зазвучала в стінах законодавчого органу на повний голос. 16 липня 1990 р. її було оформлено в перший законодавчий акт – Декларацію про державний суверенітет України. Спроба у Москві 19 серпня 1991 р. «оновити» СРСР у сталінських традиціях стала поштовхом до розгортання національно-демократичного руху за незалежність у більшості республік СРСР. Українці збиралися на масові мітинги з вимогою виходу зі складу СРСР. 24 серпня 1991 р. на позачерговому засіданні Верховна Рада УРСР ухвалила Акт проголошення незалежності України, зазначивши в ньому, що продовжується тисячолітня традиція державотворення в Україні, яка має право на самовизначення, передбачене Статутом ООН та іншими міжнародно-правовими документами.
1 грудня 1991 р. на Всеукраїнському референдумі українці підтвердили прагнення жити в незалежній державі, зробивши її незворотнім фактом історії. 90,32 % виборців ствердно відповіли на питання в бюлетені «Чи підтверджуєте Ви Акт проголошення незалежності України?» У Кримській АРСР ідею незалежності України підтримали 54,19 % виборців, у Донецькій області – 83,90 %, у Луганській – 83,86 %. Референдум засвідчив, що джерелом української державності є воля народу, він став запобіжником щодо спроб реанімації СРСР у формі Договору про Союз суверенних держав. Сьогодні в умовах Війни за Незалежність ми гідно даємо відсіч і знову відстоюємо власну свободу та незалежність, а також мир у Європі.
(За матеріалами Українського інституту національної пам’яті)
На фото: 1. Мітинг Народного руху України, на якому закликали до виходу України зі складу СРСР. Київ, 30 вересня 1990 р. 2. Акт проголошення незалежності України. 3. Депутати ВР України 24 серпня 1991 р. 4. Монумент Незалежності.